Da svariati anni fotografo le macchine più belle, storiche, magari semplicemente quelle che mi piacciono di più o per le quali devo inventare qualche soluzione o ricostruire qualche elemento. Ciò mi consente, da una parte, l'accumulo di informazioni sulle caratteristiche meccaniche; dall'altra vi è la necessità di documentare e archiviare le soluzioni tecniche che spesso devo inventare per rimettere in funzione una macchina di cui non sia facile reperire pezzi di ricambio oppure per svariati diversi motivi. Documentare i lavori è assolutamente necessario poichè potrebbe succedere che mi venga affidata una macchina simile a qualcun'altra che ho restaurato anni addietro, magari per medesimi malfunzionamenti e quindi posso attingere a precedenti soluzioni. Oppure macchine riparate o restaurate tempo addietro sono state fotografate durante i lavori e da quelle fotografie posso oggi ricavare riferimenti sul funzionamento e sulla componentistica di determinate funzioni meccaniche. Passa il tempo e l'archivio si arricchisce di documentazione sulle mie procedure e, quando possibile, anche di documentazione tecnica ricavata anche da internet. Mio papà conserva ancora molti manuali tecnici Olivetti e tutto questo costituisce un patrimonio, una vera e propria risorsa tecnica.

Il mio lavoro, che è "antico" e prevede procedure oggi dimenticate o del tutto sconosciute a molti sedicenti "tecnici", nasconde e richiede conoscenze ed esperienze che un tempo erano oggetto di costosissimi corsi di formazione e non venivano divulgati al pubblico. Oggigiorno su internet vi sono alcuni siti di appassionati e collezionisti che pubblicano anche parti di manualistica e ciò, se da un lato è una risorsa per me, è anche fonte di confusione sui ruoli: ci sono persone che quando riescono a sistemare una macchina pensano di avere le conoscenze per ripararne delle altre e si mettono al lavoro fornendo servizi di riparazione economici. Qualche volta però si trovano di fronte a imprevisti o a macchine complicate e così aggiungono danni e svalutano questo antico mestiere. Perchè è necessario anche avere conoscenze di fisica, chimica, metallurgia, macchine utensili e altre affascinanti discipline. Insomma, se dico che ancora oggi devo studiare, fare ricerche ed esercizio, sto dicendo qualcosa di assolutamente vero. Dopo molti anni di questo antico mestiere mi rendo conto che l'artigiano delle macchine per scrivere, anche guardando avanti ed esercitando nell'era del computer, deve necessariamente "aggiornarsi" sulle antiche  metodologie e procedure, rivolgendo lo sguardo all'indietro e cercando informazioni magari con l'aiuto di vecchi tecnico oggi in ritiro. E' qualcosa di fantastico  e, naturalmente, difficile.  La passione è l'elemento indispensabile che deve avere chi ancora oggi lavora in questo campo. Se girate per internet troverete molti siti web esteri di tecnici vecchi del mestiere e di tecnici giovani che stanno crescendo. In Italia non c'è quasi nulla e personalmente sto cercando di dare il mio piccolo contributo.

A questo punto, però, intendo impiegare questa pagina per illustrare alcune macchine che mi sono capitate per le mani. Macchine per le quali è stato necessario un duro e lungo lavoro e, sempre d'intesa  con il cliente, si è proceduto a restauri e riparazioni  del tutto originali. Tutte le foto sono state scattate da me, quindi sono assolutamente originali.

* * * * *

Si tratta di un prodotto italiano... in tempi durante i quali i prodotti italiani erano, dovevano essere, economici e modesti. Infatti.

Una fonovaligia Geloso V284, anno 1962. Un apparecchio ben costruito e anche piacevole all'ascolto di qualunque disco.

La Olivetti Studio 42 è una macchina che mi piace; credo che sia piuttosto screditata nel nostro paese ma personalmente la ritengo migliore della mitica MP1.

Non una scrittura eccellente... si tratta pur sempre di una Olivetti del 1944 o giù di lì. Però rimessa a posto e riverniciata. La macchina è davvero bellissima.

Una Olivetti MP1 (familiarmente denominata ICO a causa del particolare marchio apposto proprio davanti al cestello poggiamartelletti) verde discretamente conservata. 

Su questa macchina è stato eseguito un restauro minimale per renderla funzionante e nuovamente scrivente. E' ancora molto bella nonostante le precarie condizioni di lavorazione in tempi di pre-guerra.

La macchina è perfettamente funzionante sebbene il rullo di gomma sia indurito dal tempo e per questo motivo occorre usare una certa cautela nello scrivere. Il rullo indurito produce bucatura della carta e alla lunga deformazione dei martelletti. In tali casi, volendo usare la macchina ugualmente, occorre avere mano leggera e precisa. Eventualmente inserire due fogli in macchina anzichè solo uno può aiutare a ottenere una scrittura decente. Sostituire la gomma del rullo è oggigiorno un'operazione critica poichè occorre rivolgersi all'estero.

Un apparecchio molto bello è il giradischi portatile Philips Garrard NG5156. Costruito nella prima metà degli anni Sessanta, è una specie di coacervo di tecnologie obsolete e scarsamente affidabili. Siccome è un Philips, è comunque sinonimo di prestigio ancorchè a prezzi popolari. L'amplificatore è a valvole e possiede un suono decisamente morbido e potente... ma è ottenuto con una testina piezoelettrica del tutto inadatta a riprodurre dischi stereo. La meccanica Garrard, poi diventata BSR, è una mefitica meccanica che dà un sacco di problemi per via delle parti metalliche che devono scorrere, girare, azionare altre parti e il tutto richiede una forza spesso superiore a quella che il piatto, azionato a sua volta da una puleggia in gomma e un pignoncino microscopico, può dare. In effetti funzionava bene solo per i primi sei felici mesi di vita dall'acquisto... poi occorreva far intervenire il tecnico per una manutenzione piuttosto accurata. Questo esemplare aveva problemi sia di meccanica che di testina. La meccanica è stata ripristinata quasi perfettamente ma la puntina è risultata introvabile, così come tutta la testina. La puntina, spezzata quella dei microsolco, ha dovuto essere sostituita estraendo il cantilever dal supporto in gomma siliconica e fissando al suo posto un nuovo cantilever BSR ST12. Il risultato è stato buono oltre le più rosee previsioni, tanto che mi sa che potrò ripetere tali operazioni su altre simili testine che finora non ho osato riparare.

Una Valentine in ottime condizioni di conservazione. All'epoca della sua presentazione, 1969, doveva essere una macchinina rivoluzionaria, nel vero senso della parola. Destinata ai giovani e ai giornalisti, scrittori e persone con personalità travolgenti, doveva essere venduta a prezzo popolare. Ebbe un successo eccezionale e subito divenne anche oggetto di desiderio per via del suo design e per via della campagna pubblicitaria martellante e suadente. Ettore Sottsass oltre a progettarne la forma, si occupò anche delle idee primarie circa il marketing. Come dico in altre parti, come macchina non è un granchè poichè si tratta della Lettera 32 ma oggi è talmente celebre e bramata da valere cifre terrificanti. Si potrebbe dire: fortunato il possessore di questo gioiello... ma pochi sanno che questa macchina nasconde problemini che tra pochi decenni la renderanno irreparabile, soprattutto nelle parti plastiche. Ma chi sono io per criticare la Valentine?

Così, ecco qui la Valentine sul tavolino.

Bello scrivere sulla Valentine. Dà un tocco di eleganza allo scritto. Sempre che si abbia qualcosa da scrivere... molti la vogliono a prescindere da ciò-

Una bellissima Olivetti Studio 44 restaurata a nuovo. Vale a dire anche riverniciata. Riverniciare le macchina ha senso per esemplari storici di un certo valore; è necessario sapere che il restauro a nuovo costa sempre più del valore commerciale della macchina su cui ci approcciamo, salvo rarissime eccezioni. Ma qualche volta il cliente rivuole a nuovo la macchina che è appartenuta ai suoi cari e questo è molto significativo e qualche volta anche commovente.

Hermes Baby, prima serie, circa 1930. La prima macchina per scrivere ultrapiatta. Prodotto svizzero, vale a dire dotata di una meccanica di precisione ma con talune scelte tecniche piuttosto bizzarre. Però è un fatto che sia ancora perfettamente funzionante nel 2015.

La celebre Olivetti Studio 44. La macchina preferita dai professionisti italiani degli anni Cinquanta-Sessanta. Essendo un'Olivetti non è un mostro di precisione, ma di affidabilità e robustezza, sì. Scrivere su questa macchina è davvero un'esperienza magnifica. Una Pica ben conservata e mantenuta arriva ai giorni nostri in splendide condizioni, dati gli ottimi materiali impiegati e l'eccellente fabbricazione.

Remington 12. La casa statunitense si immerse nel mercato delle macchine negli anni Settanta dell'Ottocento. I primi modelli erano piuttosto complicati e di impiego difficoltoso ma uno sviluppo continuo ha portato, intorno al 1923, a questo modello che possiamo definire "moderno" e dotato di caratteristiche tecniche che sono state standard fino agli anni Sessanta. Questa macchina è stata prodotta in più di un milione di esemplari e ha letteralmente invaso gli uffici di tutto il mondo. Mettere le mani su questa macchina è come sedersi a un pianoforte.

IME 400, calcolatrice elettronica italiana a tubi Nixie, anno circa 1970. Questa macchina è stata protagonista, svariati anni fa, di una bizzarra richiesta da parte di un signore che era il fondatore dell'ordine dei... disordinati o qualcosa di simile. Un giorno spiegherò in dettaglio la commissione per rendere questa calcolatrice letteralmente impazzita. Vale a dire che doveva sbagliare i cacoli apposta! E non è stato facile.

La Everest era una piccola industria italiana che durante gli anni Trenta iniziò a costruire macchine per scrivere. La sua storia finì negli anni Cinquanta quando fu assorbita da Olivetti ma alcune macchine sono ancora oggi apprezzate per design ed eleganza.

Praticamente identica, la modello S negli anni Quaranta e Cinquanta ebbe un buon successo commerciale e si fece vedere anche in giro per il mondo.

E' davvero bellissima. La Noiseless fu uno studio Remington avviato negli anni Venti e sviluppato per oltre trent'anni. Lo si trova anche su macchine standard e rappresenta un tentativo, non perfettamente riuscito, di rendere meno fastidioso al prossimo il lavoro notturno del giornalista o del professionista. Queste macchine richiedono, infatti, più forza muscolare per l'utilizzo e molta più cura nella manutenzione. Ma chi possiede una di queste macchinine in buono stato possiede un pezzo di altissima ingegneria meccanica.

Olivetti MP1, per gli amici detta ICO. Ico sta per Ingegner Camillo Olivetti. E' la prima macchina portatile realizzata in Italia (1930), in un'epoca in cui gli italiani avevano pochi soldini ma certamente molti avevano necessità di viaggiare con uno strumento di scrittura e il regime fascista solleticava, suggeriva, consigliava caldamente l'uso di prodotti nazionali anzichè acquistare Remington... così Olivetti realizzò questa macchinina, piuttosto complicata e leggermente capricciosa. E anche poco amichevole con il tecnico. Esteticamente nulla di che, il design non era particolarmente all'avanguardia. Un notevole salto in avanti sarebbe arrivato qualche anno più tardi con la Studio 42.

Olivetti Praxis 48. Anni Sessanta, una macchina non eccellente dal punto di vista meccanico ma come sempre molto curata nell'estetica. Amata da molti e detestata da... molti altri, specialmente tecnici. Infatti ha scelte costruttive piuttosto economiche che la rendono fragile e delicata e non adatta a un uso intenso. Era una elettrica per il piccolo studio, per il professionista o il piccolo commerciante.

Molto bella poichè ben conservata e anche la valigetta è in ottime condizioni. Sulla pagina apposita la storia di questo lavoro con inaspettate difficoltà e imprevisti superati con creatività e moderne tecnologie.

Davvero bellissima e anche di un certo valore. Non stime elevatissime, ma questa serie è stata prodotta in pochi esemplari.

E questa è una macchina non rarissima ma storica. La Remington Portable rappresenta una pietra miliare nella storia della macchina per scrivere. Una meccanica robusta anche se non semplice, materiali duraturi e il felice acquirente la può tramandare anche ai nipoti, come ovviamente sta realmente accadendo.

Altro esemplare, portato a un minor livello di restauro e pulizia. La Portable è della fine anni Venti ed è una macchina sognata dai giornalisti di tutto il mondo. Anche in Italia è stata venduta benissimo, anche dopo l'arrivo della Olivetti MP1. Onestamente non c'era confronto per prestazioni e qualità meccaniche.

La Smith Premier 10 è una macchina che già dalla prima occhiata dà l'impressione di "antico". Infatti la tastiera estesa (cioè dotata di tasti che azionano separatamente il minuscolo dal maiuscolo) dichiara un cinematico semplice e di progettazione ottocentesca. La scelta costruttiva, imposta per ragioni di economicità produttiva in epoche in cui la macchina per scrivere era estremamente costosa e la si voleva vendere in volumi maggiori, è antiquata. Questa macchina è una delle ultime prodotte con    questa architettura, poichè negli anni Dieci altri fabbricanti producevano macchine con cestello o carrello mobile per ridurre il numero di cinematici e rendere la scrittura molto più veloce. Negli anni Venti la tastiera estesa scomparve del tutto. Questa macchina è quindi una sorta di apparecchio di "transizione" ancorchè prodotta in un numero elevatissimo di esemplari.

Negli anni Sessanta, in epoche durante le quali le macchine calcolatrici elettroniche cominciavano timidamente a farsi notare, molte meccaniche manuali erano ancora prodotte e talune ancora a tamburi. Olivetti aveva in listino la Summa 15 ma la Facit svedese vendeva a volumi eccezionali questa macchina dai canoni meccanici degli anni Quaranta, portati all'eccellenza meccanica. Queste macchine possono lavorare per decenni e per calcolare le divisioni occorre anche imparare il calcolo a complemento.

Restaurata a puntino, il tecnico si sente giustamente orgoglioso. In questa pagina la storia di questo fantastico lavoro.

La Olivetti M40 nella seconda serie, anno circa 1939. Questa macchina è stata un grande successo di Olivetti ma meccanicamente, pur dotata di alcune innovazioni tecnologiche apprezzate anche all'estero, era costruita con materiali poveri e quindi oggi arriva spesso in cattivissime condizioni. Costruita fino al 1950 (terza serie), è arrivata infine a un livello accettabile di qualità, tanto che negli ultimi anni veniva ritirata con la vendita di altri modelli più recenti (esempio la Lexikon) e, dopo accurate revisioni e anche riverniciature, rivenduta nei paesi dell'Est, in Africa e in India. La M40 è stata prodotta in circa un milione di esemplari e ancora oggi se ne trovano tante a qualunque prezzo.

Riparazioni, restauri e assistenza di macchine ed apparecchi delle marche: